Le MID, le produit phare de 2009 ?

Le MID, ou Mobile Internet Device, soit « Terminal Internet Mobile » (TIM) sera-t-il le produit phare de 2009, comme l'ont été les netbooks cette année ?

Les TIM (je préfère utiliser un acronyme français) sont un peu le chaînon manquant entre les PDA et les smartphone, d'une part, et entre les PC et les UMPC (ultraportables destinés aux professionnels) d'autre part. Tout cela boosté et prôné par Intel et son Atom, le microprocesseur déstiné aux appareils mobiles.

Ces terminaux ont de grands avantages : ils permettent d'abord de se connecter à Internet par Wi-Fi ou par 3G dans un environnement « PC », c'est à dire avec un vrai OS (Windows ou Linux) et donc les avantages que cela comporte (installation de logiciels, prise en main...).

Contrairement aux appareils de poche type iPhone ou PDA qui nécessitent un accès à des sites Web spécialement conçus pour leur écran réduit, les TIM peuvent aller partout sans difficulté, ce qui en fait aussi un défaut, l'écran ne faisant "que" 4,8" (environ 12 cm) et les sites parfois inadaptés au niveau ergonomique.

Le principe me plaît plus que l'iPhone, avec lequel faire tourner plusieurs tâches (Navigateur + messagerie instantanée, par exemple) est compliqué, la connectique limitée et l'installation d'applications bridé. En plus, la majorité de ces TIM disposeront d'un vrai clavier (escamotable), d'écran tactile, de caméra, de plusieurs Go de RAM, d'une connectique fournie, d'un disque (numérique ou mécanique) ou encore d'un système Linux ou Windows, de quoi faire marcher la plupart des logiciels, mais avec un processeur moyen.

Les photos de modèles ou prototypes de certains constructeurs font envie, à l'instar de l'EB MIMD d'Elektrobit :

Celui d'Aigo/Gigabyte :

Ou encore l'Asus R50, prometteur :

Ces produits sont encore relativement chers (comptez plus de 500€), mais sont à considérer comme des ordinateurs de poche, plus encore que les netbooks.